著名干细胞专家在中国创造出首例人-猴混合胚胎

一份西班牙报纸ElPaís于7月31日报道，一个国际研究小组创造出了人-猴混合胚胎，而且“为了避免法律问题”，ElPaís称这项研究在中国完成。

这项研究由Salk研究所的研究人员与西班牙穆尔西亚天主教大学（UCAM）的科学家合作完成，领衔研究的是干细胞领域知名的科学家Juan Carlos Izpisúa Belmonte教授，他的实验室开发了一种新型技术，能将一类成熟细胞变为另一类成熟细胞（比如把皮肤细胞变成血细胞），从一定程度上精简了干细胞领域的实验流程。

Belmonte教授研究组曾培育出了同时含有人类细胞和猪细胞的“嵌合体”胚胎，由此被《时代》杂志评为2018年医疗保健领域最具影响力的50位人物之一。

最新研究则是使猴子胚胎中器官发育所需的基因失活，然后注入人类干细胞，这样就能在猴子胚胎中发育出人类器官，用于人类器官移植。

使用猪或羊胚胎的类似实验面临技术挑战，这是因为这些动物在遗传上与人类相距甚远。而与人类关系更密切的灵长类动物可能更具有潜力。

但美国NIH禁止使用联邦资金创建人-猴胚胎，英国卫报认为，争议的关键在于很难将人体细胞生长限制在一个感兴趣的器官中。 如果一个人-动物杂交体发展出一种类似人的神经系统，具有意识的话，那么这样带来极端的道德后果。

生物学家Estrella Núñez提出，到目前为止，人-灵长类动物胚胎只被允许发育到器官形成之前几周。 “我不认为它在道德方面特别令人担忧，因为它们达到形成神经系统或发育的阶段——它只是一个细胞球，但如果你允许这些动物一直发育并出生，如果产生了人体细胞的中枢神经系统，那么这显然会引起关注。”

7月，日本研究人员，包括东京大学的Hiromitsu Nakauchi和斯坦福大学的研究人员首先获得了政府的许可，将人类动物胚胎移植到代孕者身上。日本以前曾禁止含有人体细胞的动物胚胎发育超过14天，更不用说将它们植入替代子宫。而最新的报道也称，虽然现在已经合法，但它们很快就会被限定期限，因为嵌合体中猴子与人类细胞的比例仍然需要完善。

使用进化上遥远的物种（例如猪和羊）定义人-动物杂交胚胎是没有意义的，因为早期人类细胞将从宿主胚胎中被消除，德州大学西南医学中心的Jun Wu说。

研究人员认为，除了器官生产外，这项研究还可以解决物种之间进化距离的问题，并研究分子生物学的基本机制。这些结果还可用于开发更好的人类疾病动物模型。

来源：生物通

原文链接：

https://www.the-scientist.com/news-opinion/first-humanmonkey-chimeras-developed-in-china–66231