返老还童有望实现，科学家们通过基因治疗使小鼠的细胞更年轻
一个国际研究小组声称通过使用基因治疗将小鼠的细胞重置为更年轻的状态，从而减缓了小鼠衰老的迹象。
据《卫报》报道，对科学家来说，由于不会在老鼠身上引起任何意想不到的问题，因此这是细胞再生和治疗药物方面的一项突破。
索尔克研究所教授胡安·卡洛斯·伊兹皮苏亚·贝尔蒙特在一份声明中说：“我们很高兴我们可以在整个生命周期内使用这种方法来减缓正常动物的衰老。”他也是发表在《自然衰老》杂志上的一项新研究的联合通讯作者。“这项技术在老鼠身上既安全又有效。”
随着时间的推移，细胞显示出明显的衰老遗传迹象，称为表观遗传标记。这些标记可以重置–就像摆弄二手车的里程表一样–使用被称为“山中因子”的特殊重新编程分子，该因子由日本诺贝尔奖得主山中伸弥于2006年首次开发。
这些分子已被证明能够重置表观遗传标记以使细胞表达其原始状态，从而有效地逆转它们的时钟。
在一项测试方法是否安全的实验中，Izpisua Belmonte和同事在三组不同年龄的实验室小鼠身上测试了一系列返老还童的方法，定期给它们剂量的山中因子。
伊兹皮苏亚·贝尔蒙特在声明中说：“事实上，我们没有看到这些动物的健康、行为或体重受到任何负面影响。”
与没有接受治疗的对照组相比，这些小鼠与年轻时的自己相似，显示出更好的再生皮肤细胞的能力，并减少了疤痕。
从接受治疗的动物身上进行的血液测试也显示，它们没有表现出预期的衰老迹象。
在小鼠接受治疗7到10个月的组中，这种影响最为明显，相当于大约15年的人类寿命。
但还需要更多的研究来证实这项技术是否真的能让表观遗传标记的时钟倒流，而不仅仅是延缓衰老的过程。
我们也远不能确定同样的技术是否可以用在人类身上来逆转衰老–或者从一开始这样做是否安全。
爱丁堡大学衰老生物学专家塔米尔·钱德拉没有参与这项研究，他告诉《卫报》：“使用山中因子有致癌的风险，而且与老鼠不同的是，人类由于寿命较长，在老年时携带更多的突变，这可能已经容易发展为癌症。”
目前，这项技术正在显示出早期但有希望的迹象，最终能够治疗与年龄相关的疾病，如阿尔茨海默氏症或脆性骨骼。
索尔克实验室的科学家、第一作者之一普拉迪普·雷迪在声明中表示：“归根结底，我们希望将弹性和功能带回较老的细胞，使它们对压力、损伤和疾病更具抵抗力。”“这项研究表明，至少在老鼠身上，有一条实现这一目标的途径。”
编辑：王洪
排版：李泳欣
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