（供图：National Institute of Health/SPL）
季节性流感爆发由只能感染人类的流感病毒引起。在鸟类或猪中传播的流感类型通常不会给人类带来威胁。
然而，在极少数情况下，一种禽流感或猪流感病毒也可以传染给人类，这一过程被称为人畜共患病传播，最坏的情况下，将导致全球流感流行病，乃至许多严重疾病和死亡。
危险病毒的储藏库——蝙蝠
大约六年前，南美洲蝙蝠身上发现了一种新型流感病毒。长期以来，飞行哺乳动物一直是病毒学家关注的焦点。它们通常携带许多不同类型的病毒，包括致命病毒，如埃博拉病毒。然而，目前尚不清楚蝙蝠流感病毒是否也对人类构成威胁。
由苏黎世大学领导的一个国际研究小组现在确认，这些新流感病毒也有可能感染人类和牲畜。
全球科学家搜寻流感病毒“入门口”
在以前，已知的流感病毒通过唾液酸与宿主细胞结合。这种化学物质可以在几乎所有人类细胞和动物细胞表面找到。这就是为什么流感病毒能感染看起来非常不同的物种。但是，蝙蝠流感病毒并不与唾液酸结合，因此世界各地的几个研究小组试图寻找它们进入人体细胞的受体。
MHC-II分子
苏黎世大学病毒学研究所的Silke Stertz团队现已找到了这个“入门口”，流感病毒利用MHC-II分子进入宿主细胞。项目负责人说：“这些蛋白质复合物通常位于某些免疫细胞表面，它们的作用是区分人体自身的细胞核结构以及外来的细胞核结构。其他几种病毒也以这种方式进入细胞。”
人畜潜在风险
“让我们吃惊的是蝙蝠流感病毒不仅可以使用人类细胞的MHC-II复合物，还可以使用猪、鸡、小鼠和几种蝙蝠物种的复合物，”文章一作、准博士Umut Karakus解释说。“因此，蝙蝠的流感病毒可能感染人类和牲畜，至少在进入细胞的水平上。虽然感染尚未发现，但证据显示这类病毒通常具有人畜共患的潜能。”
面对潜在的危险病毒，现代人的迁徙和长途旅行意味着新流感传播并不局限于南美。
原文检索：MHC class II proteins mediate cross-species entry of bat influenza viruses
来源：生物通
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