当我们谈论细菌和它们与噬菌体（一种感染细菌的病毒）之间的相互作用时，我们通常关注的是它们如何影响细菌的生长和生存。然而，最近莫纳什大学的研究人员开展的一项新研究表明，哺乳动物细胞也可以吞噬噬菌体，并将其作为资源来促进细胞的生长和生存。
这一研究成果发表在《PLOS Biology》上，题为《哺乳动物细胞内摄噬菌体并将其作为资源来增强细胞生长和生存》。研究人员指出：“越来越多的人开始认识到，噬菌体与哺乳动物宿主之间的直接相互作用可能促进了各种未曾探索的共生关系。然而，这些噬菌体对哺乳动物细胞和免疫过程可能产生的影响尚不明确。在这项研究中，我们使用高度纯化的噬菌体T4，不含细菌副产物和内毒素，应用于哺乳动物细胞，并使用荧光素酶报告基因和抗体微阵列分析细胞反应。”
为了研究哺乳动物细胞的免疫反应如何与噬菌体的相互作用并受到其调控，莫纳什大学的杰里米·J·巴尔（Jeremy J. Barr）博士和其研究团队将噬菌体T4应用于离体的哺乳动物细胞，并通过荧光素酶报告基因和抗体微阵列分析来评估细胞反应。
研究人员发现，T4噬菌体并没有激活通过DNA介导的炎症途径，但触发了一系列信号通路事件，促进了细胞的生长和生存。研究人员指出：“高度纯化的T4噬菌体被哺乳动物细胞迅速吞噬，并积累在巨噬体内，但没有激活炎症DNA应答中的TLR9或cGAS-STING途径。经过与T4噬菌体孵育8小时后，通过抗体微阵列分析检测到了人体信号蛋白的表达和磷酸化水平。T4噬菌体的应用导致AKT依赖的途径的激活，从而增加了细胞的新陈代谢、生存能力和细胞骨架的重组，这对于巨噬体吞噬作用至关重要，还可能调控正反馈循环，推动更多噬菌体的内吞。”
需要进一步的研究来确定为什么细胞将噬菌体颗粒用作资源，以及它们是否通过适应已经进化出了从这种内吞中受益的机制。
根据作者的说法：“这项初步研究提供了关于噬菌体对哺乳动物系统潜在影响的新见解，这对于免疫学、噬菌体疗法、微生物组研究和人类健康等领域具有广泛的潜在影响。”
研究人员巴尔博士补充说：“这项工作为噬菌体可能对其哺乳动物宿主产生的附加好处提供了新的见解。鉴于噬菌体疗法用于治疗抗生素耐药性感染的增加，这具有特殊重要性。”
这一研究的发现对于免疫学、噬菌体疗法、微生物组研究以及处理抗生素耐药性感染等多个领域具有潜在的重要意义。
编辑：王洪
排版：李丽
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