研究表明，全球约一半的怀孕是意外的。现代避孕方法主要面向女性，而男性的选择通常只有避孕套或结扎输精管。
对于为男性开发新避孕药的挑战在于高速的精子产生率。男性每天产生数百万精子，大约每秒1000个。为了防止怀孕，所有这些精子都需要被阻止达到卵子。
目前已经在开发既有激素作用又有非激素作用的方法来阻止精子。但许多这些方法需要大约两个月才能生效，并需要持续治疗以保持完全有效。逆转它们的效果同样需要很长时间。因此，迫切需要一种按需可逆的避孕方法。
一种可以使精子失活的避孕药将为夫妇提供防止怀孕的重要选择。塔蒂亚娜·谢佩列娃/Shutterstock
在射精后，精子开始 vigorously beat their tails（强烈摆动它们的尾巴）。这使它们能够在女性生殖道中游泳并受精卵。触发这种行为需要一种叫做可溶性腺苷酸环化酶（sAC）的酶。经过基因工程使得缺乏sAC的雄性小鼠不育，但除此之外几乎没有与正常小鼠的差异。而天生具有使sAC失活的突变的男性也是不育的。
由美国国立卫生研究院（NIH）资助的一个研究小组，在威尔康奈尔医学院的Jochen Buck博士和Lonny Levin博士的领导下，开发出一种名为TDI-11861的化合物，它能够结合并抑制sAC。他们测试了其对精子功能和生育力的影响，研究结果于2023年2月14日发表在《自然通讯》上。
一种实验性男性避孕候选药物，称为 sAC 抑制剂，可以阻止精子跳动。梅兰妮·巴尔巴赫博士
在小鼠中进行的各种测试均未发现TDI-11861存在潜在的安全问题。研究小组随后给予雄性小鼠一剂TDI-11861，然后让它们与雌性交配。经过处理的小鼠在交配行为上与未经处理的小鼠没有区别。但处理后的小鼠的精子失去了自主运动的能力，在进入雌性生殖道后仍保持不动。
当用TDI-11861处理的雄性小鼠与雌性配对时，没有一只雌性怀孕。这种避孕效果在治疗后持续了长达两个半小时。相比之下，用对照化合物处理的雄性小鼠使30%的雌性怀孕。治疗的效果随时间流逝而减弱，到治疗后24小时，生育力完全恢复。
这些发现表明，sAC抑制剂有望开发成一种安全的、临时的男性避孕药物。“团队已经在努力使sAC抑制剂更适用于人类使用，” Levin表示。
然而，在进行人类临床试验之前，仍需要进行更多的工作。在药物获得批准供人们使用之前，还有几个挑战需要克服。
参考文献：https://www.nih.gov/news-events/nih-research-matters/male-contraceptive-disables-sperm
编辑：王洪
排版：李丽
评论 (0)