近日，发表在《自然·心理健康》期刊上的一项国际研究揭示了三种与衰老过程中认知与大脑退化模式相关的心理特征。该研究分析了超过1,000名中老年人的数据，结果表明，每种心理特征可能影响老年痴呆症的风险、脑退化的速度以及睡眠质量等方面。这一发现为制定更个性化的预防策略开辟了新视角。
研究团队表示，结果强调了“对患者进行全面的心理评估，以识别不同的心理特征，从而实施更加具体和个性化的行为改变策略”的必要性。
研究背景与核心发现
此次研究由巴塞罗那大学医学与健康科学学院以及神经科学研究所（UBneuro）研究员、大脑健康倡议项目（BBHI）首席研究员大卫·巴特雷斯-法兹（David Bartrés-Faz）领导。该项目旨在探索如何保持大脑健康。
近期的研究已经识别出一些可能与认知退化、神经退行性疾病及临床痴呆症风险相关的心理特征。例如，反复出现的负面思维、容易感到困扰及压力感知被认为是风险因素，而拥有生活目标或自我反思的能力则被认为是保护性因素。
此次研究基于超过1,000名志愿者的数据显示，研究团队探讨了这些保护性与风险性因素如何在心理特征上形成相似的组合，研究对象为没有认知障碍的中老年人群体。
巴特雷斯-法兹强调：“迄今为止，心理风险和保护因素几乎都被独立考察，然而心理特征并非孤立存在，我们需要更综合的视角。”
心理特征对大脑健康的影响
研究结果表明，具有“平衡心理特征”的人群——即保护性因素适中且风险因素较低的群体——在所有测量的指标中表现出较好的认知与心理健康。这种关联在所有年龄段的研究对象中都有体现，进一步支持了考虑广泛心理因素平衡对成年及老年人心理、认知和大脑健康的决定性作用。
与此相对，缺乏保护性心理特征的人群，尤其是生活目标感、外向性和对新事物的开放性较低的群体，则表现出较差的认知功能（尤其是在老年人中更为明显）、更显著的大脑萎缩（在中年人中即已可观察到）及较差的健康生活方式遵循度。
第三种心理特征模式则表现出高水平的负面或风险性心理特征，例如较强的焦虑感、负面思维倾向等。这类心理特征可能通过心理-情感路径增加认知障碍和痴呆症的风险，症状包括抑郁、焦虑、认知困扰、孤独感及睡眠障碍等。
未来的预防干预
研究人员表示，如果在更大样本的研究中得到验证，这些结果将对未来的预防干预策略产生重要影响，特别是那些旨在通过改变心理特征和生活方式来预防认知退化的策略。
例如，心理特征较为低保护性的群体可能会从包含生活目标识别或重新确立的心理疗法中受益，如接受与承诺疗法。而那些符合第三种心理特征模式的群体，则可能更适合接受减少压力相关症状的疗法，这些疗法最近也已显示出一定的潜力。
巴特雷斯-法兹强调，进行全面的心理评估，包括分析风险和保护因素，是更准确地评估个人风险状况的关键步骤。
此次研究的成果为个性化的预防策略提供了理论支持，未来有望帮助更有效地预防和延缓老年认知衰退。
参考文献：David Bartrés-Faz et al, Psychological profiles associated with mental, cognitive and brain health in middle-aged and older adults, Nature Mental Health (2025). DOI: 10.1038/s44220-024-00361-8
编辑：王洪
排版：李丽
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