日本东京都立大学的研究人员近日开发出一项全新的技术，能够在不借助化学标签的情况下，快速识别出人体中的衰老细胞。这一研究成果已发表于《IEEE传感器期刊》（IEEE Sensors Journal），有望为衰老相关疾病研究和再生医学应用带来新突破。
众所周知，衰老从细胞层面开始。随着年龄增长，体内会逐渐积累大量功能下降的衰老细胞（senescent cells）。这些细胞不仅失去正常功能，还会释放多种引发慢性炎症的物质，已被证实与动脉硬化、阿尔茨海默病和2型糖尿病等老年疾病密切相关。
然而，目前识别衰老细胞的方法多依赖荧光染料等生化标签，既操作复杂，又可能改变细胞原本的特性，影响研究结果。为解决这一难题，东京都立大学的八木一平副教授（Ippei Yagi）团队提出了一种基于电场响应的全新无标签检测方法。
研究团队利用“频率调制介电泳技术”（frequency-modulated dielectrophoresis, FM-DEP），在交变电场作用下对细胞进行检测。细胞在非均匀电场中会因带电结构变化而产生移动，不同频率下的运动行为也会随之改变。通过观察细胞在不同频率下的“截止频率”变化，研究人员成功区分出年轻与衰老的人皮肤成纤维细胞。
进一步分析表明，这种差异主要源于细胞膜中脂质组成的变化。该方法不仅速度快、操作简便、对细胞无损伤，还可用于多种细胞类型的识别。
八木教授表示，该技术未来可拓展应用于再生医学、抗衰老药物筛选等多个领域，成为细胞识别研究中的有力工具。
参考文献：Ippei Yagi et al, Label-free Detection of Senescence-like State in Human Dermal Fibroblasts via Frequency-Modulated Dielectrophoresis, IEEE Sensors Journal (2025). DOI: 10.1109/JSEN.2025.3576789
编辑：周敏
排版：李丽
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