听起来荒诞的“从肠道呼吸”技术，如今正一步步从玩笑走向医学现实。2024年，这项“经肠通气”（enteral ventilation）的研究因其新奇概念而荣获搞笑诺贝尔奖（IgNobel Prize），但其实背后的科学并不“搞笑”——它可能为那些因气道堵塞或肺功能衰竭而濒危的患者带来新的救命途径。
近日，来自美国辛辛那提儿童医院与日本大阪大学的竹部崇（Takanori Takebe, MD, Ph.D.）团队在医学期刊《Med》上发表了首个人体临床试验结果，验证了这一“从肠道吸氧”方法的安全性。
“这是首次人体数据，目前仅证明该过程的安全性，而非其氧气输送的有效性，”竹部表示，“下一步将测试它是否真的能将氧输送到血液中。”
什么是“经肠通气”？
“经肠通气”概念的核心，是通过灌肠方式，将高氧液体注入肠道，让氧分子经结肠壁吸收进入血液系统。听起来离奇，但早在2021年，竹部团队就在猪模型上证实，这种“肠道供氧”确实能维持动物的生命体征。该成果当时登上《Med》封面，并被加拿大科普节目《The Nature of Things》专题报道。
若后续临床研究成功，这种相对低技术门槛的手段，未来可能在紧急情况下帮助那些无法依靠肺部呼吸的病人，如严重创伤、感染或气道堵塞患者。
灵感来自鱼类，也源于旧日科学探索
这一想法部分源自泥鳅的生理特性——泥鳅能在缺氧环境中吞入空气，通过肠道吸收氧气以维持生命。
竹部的研究还继承了辛辛那提儿童医院前科学家 Leland Clark（1918–2005）的工作。他早年研发出一种含氟液体——perfluorocarbon（PFC）液体，即如今的 Oxycyte。这种液体能携带大量氧气。虽然当年未能成为“人工血液”，但1989年的电影《深渊》（The Abyss）中，曾有一幕老鼠在液体中“呼吸”的经典场景，正是基于这种物质。
最新研究结果与下一步计划
在最新的人体实验中，研究团队邀请了日本的27名健康男性志愿者参与测试。这一阶段使用的是未氧化的PFC液体，志愿者需要在体内保留不同体积的液体（最高达1500毫升）60分钟。
结果显示，虽然部分志愿者在高体积组出现腹胀或轻度不适，但未报告严重不良事件——意味着该程序在生理上可被人体耐受。
下一阶段，研究人员将使用“高氧化”液体，评估不同体积与时间下的血氧提升效果。竹部还计划将该技术拓展至新生儿医学等领域。
目前，竹部已创立公司 EVA Therapeutics，专门推动该项目的商业化与临床应用。他表示，下一轮临床试验的启动时间，将取决于资金募集的进展。
从笑谈到希望
“从肠道呼吸”或许听起来像科幻小说，但正如搞笑诺贝尔奖的宗旨——“让人先笑，然后思考”——这项研究正从被嘲笑的奇思，走向可能挽救生命的创新之路。
参考文献：Tasuku Fujii et al, Safety and Tolerability of Intrarectal Perfluorodecalin for Enteral Ventilation in a First-in-Human Trial, Med (2025). DOI: 10.1016/j.medj.2025.100887. www.cell.com/med/fulltext/S2666-6340(25)00314-9
编辑：周敏
排版：李丽
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