长期以来，神经科学界普遍认为人类大脑在处理“亲身经历”和“百科常识”时遵循着不同的路径。然而，诺丁汉大学（University of Nottingham）心理学院与剑桥大学（University of Cambridge）认知与脑科学部的一项合作研究，正试图重新定义这一传统记忆模型。该研究发表于《自然-人类行为》（Nature Human Behaviour）杂志。研究显示，在成功提取情节记忆与语义记忆时，大脑的神经活动模式并没有本质区别。这一发现或将彻底改变记忆系统的研究范式。
两种记忆的“边界”正在模糊
在认知心理学领域，人类的长时记忆通常被划分为两类：
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情节记忆（Episodic memory）：指对特定时间、空间背景下个人经历的回忆，被形象地称为“心理时间旅行（mental time travel）”。
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语义记忆（Semantic memory）：指对事实和世界常识的记忆，其提取不依赖于最初学习时的时空背景。
由于长期的研究传统将两者视为独立的实体，学术界往往将其分开研究，导致缺乏在同一实验框架下（within-study designs）对这两个系统进行直接、对等对比的数据。
实验设计：消除“任务不匹配”的干扰
为了寻找两者间的本质联系，诺丁汉大学助理教授 Roni Tibon 博士及其团队设计了一套高度匹配的对比实验，招募了 40 名受试者：
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语义任务：要求受试者根据已有的现实世界知识（real-world knowledge），回忆品牌标志（Logos）与名称的对应关系。
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情节任务：要求受试者回忆在实验初始阶段刚刚学习到的特定标志组合。
研究人员利用功能性磁共振成像（fMRI）技术，实时监测受试者在回忆品牌细节时的脑部血流量变化。
颠覆性结果：神经活动的“大面积重叠”
实验结果令研究团队大为震惊。Tibon 博士指出：“长久以来的研究传统暗示情节提取和语义提取在大脑活动中存在显著差异。但我们的神经影像学研究显示，这种区别其实并不存在，大脑参与这两类提取过程的区域存在显著重叠。”研究发现，即便在某些区域存在差异，这种差异也极其细微，远未达到此前预期的“截然不同”的程度。这意味着，成功提取不同类型的信息时，大脑调用的是同一套核心神经资源。
研究意义：助力痴呆症与阿兹海默症的整合干预
这一发现不仅具有理论价值，还为神经退行性疾病的诊疗提供了新视角。“这些发现有助于我们更好地理解痴呆症和阿兹海默症，”Tibon 博士补充道，“既然我们意识到整个大脑都参与了不同类型的记忆活动，那么未来的干预手段就不应孤立地针对某一种记忆系统，而应基于这种全脑整合的视角。”这项研究或将改变记忆研究的“航向”，促使科学界更多地关注记忆的不同侧面是如何协同工作的，而非仅仅强调它们的分离。
参考文献：Neural activations and representations during episodic versus semantic memory retrieval, Nature Human Behaviour (2026). DOI: 10.1038/s41562-025-02390-4
编辑：王洪
排版：李丽
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