随着全球人口老龄化加剧，高龄患者在面对全髋关节置换、腹部大手术等重大择期非心脏手术时，常常需要在改善躯体功能与承担术后远期认知衰退风险之间进行复杂的临床权衡。医学界此前已证实，手术和麻醉过程可能诱发术后神经认知障碍（Postoperative neurocognitive disorders, PND），并与患者持续性认知功能障碍密切相关，但关于其在老年人群中的长期纵向轨迹及核心高危因子，仍缺乏长期随访队列研究的系统论证。
近日，一项发表在《美国老年医学会杂志》（Journal of the American Geriatrics Society）上的多中心纵向队列研究，为评估高龄大脑在经历重大手术后的远期转归提供了关键的卫生统计学证据。该研究对 560 名 70 岁及以上、术前无痴呆表现的老年患者实施了长达 6 年的追踪随访。结果显示，近 15% 的老人在术后不久便遭遇了急剧的记忆和思维能力滑坡，且这种认知损伤在随后的随访期内呈现出进行性、不可逆的持续退化趋势。
这项研究的数据源自“择期手术后成功老龄化（SAGES）”大型多中心研究项目。入组的 560 名受试者均接受了需要住院至少 3 天的重大择期非心脏手术。为了确保因果推论的严谨性，研究团队还引入了 119 名基线条件相匹配、未接受手术的健康同龄老人作为平行对照组。
在长达 6 年的随访期内，研究人员通过两项核心指标对受试者的大脑健康实施了多维评估：一是利用术前的一系列神经心理学测试与大脑认知游戏，确立患者的“大脑表现评分（Brain Performance Scores）”基线；二是利用标准化的“谵妄评估方法（Confusion Assessment Method, CAM）”，在术后住院期间对患者实施严格的急性意识模糊与思维紊乱（即术后谵妄）监测。
通过对随访数据的建模分析，研究团队勾勒出老年患者术后长期认知功能演变的三种分化表型：第一类表型（约 25%）的患者在术后长期保持精神敏锐，未见明显退化；第二类表型（59%）的患者表现出轻度的认知功能下降，这与人类自然衰老的生理进程基本相符；然而，处于第三类表型（近 15%）的患者则在术后表现出显著且呈进行性恶化的认知衰退。
统计学筛查进一步锁定了导致高龄患者滑入第三类表型、发生远期进行性认知衰退的三大核心预测因子。这三大警示指标分别为：患者年龄偏高、术前大脑基线测试评分较低，以及术后发生急性谵妄。
在所有受试的风险变量中，术后谵妄（Postoperative delirium）被确证为预测老年人长期认知功能恶化的最强独立预测因子。数据显示，在手术后数小时或数天内发生过急性谵妄的老年患者，其在未来数年内发生严重长期认知退化的概率，是未发生谵妄患者的 2 倍。
临床专家指出，该项研究不仅揭示了重大手术可能对高龄大脑造成的远期功能重塑，也为围手术期管理（Perioperative management）提供了精确的临床筛查靶点。明确这些高危风险因子的临床价值在于，它能够帮助外科医生、麻醉师及患者家属在术前做出更具知情共识的医疗决策。一旦在围手术期确立了高危患者清单，临床团队便可提前介入干预措施，重点优化麻醉深度、实施多模式镇痛并加强术后环境认知刺激，从而最大程度地降低术后谵妄的发生率，切断其向长期认知障碍演进的病理学通路。
参考文献：Nancy Lu et al, Cognitive Trajectories After Major Surgery in Older Adults and Factors Associated With Severe Decline, Journal of the American Geriatrics Society (2026). DOI: 10.1111/jgs.70434
编辑：王洪
排版：李丽
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