在过去的几年里,斯坦福大学的 Wyss-Coray 及其团队一直尝试将年轻人血液中的不同提取物注入老鼠体内,看哪种提取物对于老年老鼠具有最大的恢复作用。

而最近,由 Tony Wyss-Coray 共同创立的公司 Alkahest,正在使用年轻成人的血液,对帕金森疾病患者的治疗进行试验。

Alkahest 在此之前已经在阿尔茨海默病患者中测试过血液治疗。在这项最新的试验中,90 名患有帕金森病的人(大部分是 70 多岁和 80 多岁),将连续五天接受年轻血液注射,然后在三个月后再次接受血液注射。测试将确定血液治疗是否会改善他们的记忆力、注意力、语言技能或其他认知能力。

用年轻人的血液来治疗帕金森?一家公司正在对这种治疗方法进行试验-肽度TIMEDOO

图 | 年轻人血液中可能含有具有恢复活力的蛋白质(来源:Zoonar GmbH / Alamy Stock Photo)

该试验的灵感来自于 Wyss-Coray 和其他人的研究,他们发现老鼠的认知能力下降可以通过给注射幼鼠血液来逆转。自从这一发现以来,Wyss-Coray 一直试图精确研究年轻血液中的这种抗衰老作用。

研究人员表示,虽然我们还不知道为什么年轻的血液可以恢复活力,但有一个想法是,年轻的身体会产生老年人身体所没有的恢复性蛋白质。

不过,研究人员并没有专门从年轻人那里采购血液,而是使用捐赠者的血液。

年轻的血液确实是年轻人的关键

一直以来,很多人都在寻找一种永葆青春的灵药。现在看来,年轻的血液或许就是关键,至少对小鼠来说是真的。

2011 年,斯坦福大学的 Wyss-Coray 等人就在 Nature 发表重磅文章,指出通过输注年轻小鼠的血液,可以促进老年小鼠大脑中新细胞的生长。在 2012 年的神经科学学会会议上研究人员报告,给老年小鼠提供年轻血液可以逆转与年龄相关的认知能力等影响。

给予年轻血液的老鼠的海马组织显示出 200 至 300 个基因表达的变化,特别是涉及突触可塑性的部门,研究人员还发现了一些与神经生长有关的蛋白质的变化。年轻血液的输注也增加了大脑中神经元连接的数量和强度。当老鼠接受旧血时,这种情况不会发生。

血液中约有 1000 中不同蛋白质混合在一起,而 Wyss-Coray 的实验表明,年轻血液的某些“成分”,具有特别强大的作用。

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(来源:vladem/Depositphotos)

Alkahest 首席执行官 Karoly Nikolich 表示,老年小鼠注射这种成分后,它们的表现与认知测试中的年轻小鼠一样,新生脑细胞增长,脑部炎症减少。“我们相信它含有大部分有益于认知改善的有益蛋白质。”

2017 年,Alkahest 对 18 人进行了一项试验,其结果暗示了血浆输血对于轻度至中度阿尔茨海默患者的的认知改善,但该研究时间太短,规模太小,无法确定该治疗是否真的有效。

2018 年 4 月,Alkahest 开始对患有轻度至中度阿尔茨海默氏症的人进行更大规模的试验,而且只给予这些患者认为具有最大恢复活力的血液成分。

目前,该公司正开始将这些血液成分提供给帕金森患者,并希望很快开始在重度阿尔茨海默氏症患者身上试验同样的血液提取物。

血液中的神秘分子

截止到目前,研究人员仍然不知道血液中 1000 种蛋白质中的哪一种对老年小鼠的改善负责,或者它们是如何起作用的。但研究人员现在已经在逐一测试以找出这种物质。

以色列魏茨曼科学研究所(Weizmann Institute of Science)的 Michal Schwartz 说,血液成分中可能含有通过增强免疫系统间接使大脑恢复活力的蛋白质。“我们现在知道,大脑和免疫系统之间的通信对于大脑功能至关重要,并且这种通信似乎在衰老和老年痴呆症中起作用。”

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图 | 能够返老还童的神秘物质(blickwinkel / Alamy Stock Photo)

Nikolich 也表示,Alkahest 希望识别出能够产生治疗效果的蛋白质或蛋白质组合,这样的话就可以在实验室中完成合成制作,而不必再从供体血液中分离。

澳大利亚红十字会血液服务中心的 David Irving 认为,这将是一个主要优势,因为捐献者血液供应有限。阿尔茨海默病或帕金森症患者的血液治疗需要定期输血,因为有益蛋白质可能会随着时间的推移而分解。如果它被用于所有患有这些疾病的患者,那肯定是不够的。

然而,英国埃克塞特大学的 Lorna Harries 说,制造治疗药物可能很困难。“这可能是一个复杂的混合物,很难综合复制。”

David Irving 说,在理解其作用机制之前,治疗进展到临床试验是不寻常的。但血液成分可能是安全的,因为人与人之间互相输血的安全性已经确立,并且阿尔茨海默病和帕金森患者急需响应的治疗。

来源:麻省理工DEEPTECH