近日，发表在 Developmental Cell 杂志上的一项研究显示：胰腺细胞在癌变前可能会出现类似痴呆的异常行为。这一发现为探索胰腺癌的早期发生机制及潜在预防方法提供了新的线索。
该研究由英国癌症研究中心（Cancer Research UK）苏格兰中心团队开展，科学家们通过在小鼠中长期追踪胰腺细胞的变化，探究健康细胞为何会转变为癌细胞。他们发现，处于癌前状态的胰腺细胞在自噬（autophagy，即细胞内废物回收与分解过程）环节出现障碍，导致异常蛋白质分子聚集成团。这种蛋白质“堆积”现象正是痴呆等神经退行性疾病中的典型特征。更重要的是，研究人员在人体胰腺组织样本中也观察到了类似的蛋白质聚集，提示其在胰腺癌发生过程中可能发挥作用。
爱丁堡大学遗传学与癌症研究所的 Simon Wilkinson 教授表示：“我们的研究揭示了自噬功能紊乱在胰腺癌早期可能扮演的角色。尽管目前还处于初步阶段，但我们或许可以借鉴痴呆等疾病研究中的经验，更深入理解这种高度恶性的癌症，并探索预防途径。”
胰腺癌是目前少数生存率长期未见明显改善的癌种之一。其主要难点在于大多数患者确诊时已处于晚期，治疗选择极为有限。除了广为人知的 KRAS 基因突变，科学家们越来越意识到，单纯的基因改变并不能完全解释胰腺癌的发生。细胞内的自噬机制在维持胰腺功能方面至关重要，一旦失衡，可能与 KRAS 突变共同推动癌变进程。
研究团队计划进一步探讨自噬障碍与 KRAS 突变之间的相互作用，并评估年龄、性别、饮食等因素是否也会影响这一过程。他们希望未来能够预测甚至逆转胰腺癌的早期发生。
英国癌症研究中心研究与创新执行主任 Iain Foulkes 博士指出：“英国每年约有 10,500 例胰腺癌新发病例，不幸的是，大部分患者确诊时已无太多治疗选择。这项研究虽然仍需深入，但可能为我们更好地理解胰腺癌的起源提供重要线索。”
参考文献：ER-phagy and proteostasis defects prime pancreatic epithelial state changes in KRAS-mediated oncogenesis, Developmental Cell (2025). DOI: 10.1016/j.devcel.2025.07.016. www.cell.com/developmental-cel … 1534-5807(25)00473-3.
编辑：王洪
排版：李丽
评论 (0)