芬兰研究揭示食欲素或为大脑“清洁系统”关键调控因子-肽度TIMEDOO

芬兰奥卢大学最新研究显示，大脑分泌的一种激素——食欲素（orexin），可能在大脑的“类淋巴系统”（glymphatic system）运作中发挥核心作用。该系统主要负责清除脑内代谢废物，与多种神经退行性疾病风险密切相关。研究成果近日发表在国际期刊 PNAS 上。

研究团队首次直接比较了嗜睡症1型（narcolepsy type 1）患者与健康人在睡眠状态下的大脑脉动差异。本次研究共纳入23名嗜睡症1型患者和一组健康对照者。

大脑清除机制依赖三种脉动：

  • 心血管脉动（心跳驱动动脉搏动）；

  • 呼吸相关脉动（静脉及脑脊液腔内压力波动）；

  • 血管运动慢波（血管壁缓慢收缩与舒张）。

这些脉动在睡眠中会增强，从而促进大脑废物的排出。既往研究提示，嗜睡症患者在清醒状态下，这三类脑脉动均与健康人不同。

在本次研究中，科研人员利用快速功能磁共振成像（fMRI）对受试者进行脑部成像。结果显示：

  • 在嗜睡症患者清醒时，血管运动慢波的强度与健康人睡眠时相当，且明显高于清醒状态下的健康人；

  • 而与心跳、呼吸相关的脉动则在嗜睡症患者中较弱。

研究者指出，在嗜睡症1型中，大脑缺乏足够的神经递质食欲素，而该物质不仅调节清醒与警觉性，还可能对脑脉动具有“抑制作用”，进而影响大脑清除过程。

奥卢大学功能神经影像研究组博士研究员 Matti Järvelä 表示：“这一假设也得到以往研究的支持——老年嗜睡症患者体内与阿尔茨海默病相关的淀粉样蛋白负担往往较轻；同时，抑制食欲素的药物也能降低中枢神经系统中的有害物质。”

大脑废物清除障碍被认为与包括阿尔茨海默病在内的多种疾病相关。研究团队建议，未来应进一步探索食欲素抑制药物对脑脉动及脑清除的影响。

嗜睡症是一种慢性神经系统疾病，会导致白天过度嗜睡，严重影响生活质量，目前尚无根治手段。

参考文献：Matti Järvelä et al, Orexin effect on physiological pulsations of the human brain, Proceedings of the National Academy of Sciences (2025). DOI: 10.1073/pnas.2501578122

编辑：王洪

排版：李丽