《自然-通讯》：借力同步辐射光源，国际团队研发出强效“融合蛋白”疟疾疫苗

疟疾依然是全球最严峻的公共卫生挑战之一。根据世界卫生组织（WHO）的最新数据，2024 年全球约有 2.82 亿人感染疟疾，导致 61 万人死亡，其中五岁以下儿童成为受威胁最严重的群体。

近日，由加拿大、美国和荷兰研究人员组成的国际团队在《自然-通讯》（Nature Communications）上发表研究成果。该团队利用位于萨斯喀彻温大学的加拿大同步辐射光源（Canadian Light Source, CLS），研发出一种新型疟疾疫苗候选物。在临床前试验中，该疫苗表现出远超现有产品的免疫效力。

技术突破：从“天然免疫”中提取“最强组合”

研究的起点在于解析那些具有“天然获得性免疫（Naturally acquired immunity）”人群的血液样本。通过对疟原虫蛋白质的深度扫描，研究人员成功识别出在阻断传播中起核心作用的关键抗原。

该疫苗设计的创新之处在于蛋白质融合技术：

• 协同效应： 研究人员并非简单地堆叠抗原，而是将疟原虫中最具潜力的两部分“最强效片段（Two most potent parts）”融合为一个全新的分子。

• 效力倍增： 实验证明，这种融合蛋白诱发的免疫反应显著强于这两个片段单独存在时的总和。第一作者、多伦多病童医院（SickKids）研究员 Danton Ivanochko 指出，该候选物在临床前模型中的有效性超过了该团队此前研究过的任何单一蛋白疫苗。

分子验证：同步辐射光源的“原子级摄像机”

疫苗研发的关键在于证明抗体能够以正确的方式与靶点结合。研究团队利用 CLS 同步辐射光源，对人体抗体结合原型疫苗后的复合结构进行了高分辨率测绘。

这一步骤在疫苗开发中具有决定性意义：

1. 结构确证： CLS 的高能射线允许科学家以原子级精度观察抗体如何附着在疫苗蛋白上，从而在分子水平上验证疫苗设计是否达到了预期。

2. 降低转化风险： 这种早期验证能在进入成本高昂、周期漫长的临床试验（Clinical trials）之前，显著减少研发的不确定性。

临床前景：迈向全球消除疟疾

目前，这种新型疫苗候选物正在接受进一步的评估。如果其在后续实验中能持续保持强劲的保护效力，预计最快将在几年内推进至人体临床试验阶段。

Danton Ivanochko 表示：“我们的长期目标是彻底消除疟疾。希望这一研究能为全球那些医疗资源严重匮乏的地区提供实质性的帮助，助力实现全球消除疟疾这一宏伟目标。”

参考文献：Danton Ivanochko et al, A stabilized tandem antigen chimera that elicits potent malaria transmission-reducing activity, Nature Communications (2026). DOI: 10.1038/s41467-026-68761-1

编辑：王洪

排版：李丽