大规模核磁共振研究揭示抑郁症患者脑结构差异，或因年龄与用药状况而有所不同

中国科学院与阿姆斯特丹自由大学的研究人员，联合开展了一项迄今规模最大的抑郁症脑结构影像学分析。研究结果表明，抑郁症患者多个脑区的皮层厚度显著低于健康人群，且这一差异因年龄、病程阶段及用药情况的不同而呈现出明显变化。相关成果已发表于《自然·心理健康》。

重度抑郁障碍是全球最常见的精神疾病之一，患者通常表现为持续情绪低落、对日常活动失去兴趣、睡眠或饮食紊乱、精力不足及注意力下降等症状。尽管患病人数众多，其独特的神经生物学机制与脑结构特征至今尚未完全厘清。

此次研究团队收集并分析了来自全球64个独立研究机构的核磁共振脑部扫描数据，涵盖5736名重度抑郁障碍患者及6538名无精神疾病史的健康对照者，数据来源于ENIGMA MDD与DIRECT两大国际合作研究项目。

分析结果显示，抑郁症患者在多个脑区存在皮层变薄现象，涉及区域包括顶下小叶、枕外侧回、顶上小叶、眶额皮层内外侧区、前后扣带回及中央前回等。但上述脑区的皮层表面积与健康人群相比，未见显著差异。

这种脑结构差异在不同群体中的表现并不一致。在正处于急性抑郁发作期的成年患者中，皮层变薄现象最为突出；而青少年抑郁症患者与健康青少年相比，脑结构并未呈现出显著差异。

研究还发现，正在服用抗抑郁药物的患者皮层变薄程度略为明显，涉及药物包括选择性5-羟色胺再摄取抑制剂及5-羟色胺与去甲肾上腺素再摄取抑制剂两类，但总体影响较为轻微。

研究人员表示，这张高分辨率、具有全球普适性的脑结构图谱，有望为抑郁症发病机制研究提供支撑，并为评估临床病程及治疗反应的结构性标志物提供参考依据。

不过，研究人员同时强调，上述发现目前仍属初步结论，尚不能直接用于临床诊断或患者评估。若相关脑结构差异能够在后续研究中得到验证，或将为开发新型诊断工具及临床评估手段提供有价值的科学依据。