这种口香糖有望可防止低新冠病毒的传播

最近的一项研究表明，一种口香糖与一种蛋白质混合体可以作为一种低成本的方式来帮助防止新冠病毒传播，这种蛋白质是感染新型冠状病毒（SARS-CoV-2） 的途径。

这种蛋白是存在于许多人体细胞表面的血管紧张素转化酶2(ACE2) 蛋白，可以混入口香糖中，ACE2通过口香糖输送到口腔中，然后可以通过与其刺突蛋白结合来捕获病毒，从而帮助病毒感染细胞。此外，口香糖中的蛋白质可以与细胞表面受体结合，从而阻断病毒感染我们的部位。研究人员报告说，这种组合有效地防止病原体感染口腔细胞。

鼻子和喉咙是冠状病毒通常首先感染人体的部位。根据 2021 年 3 月发表在《自然医学》杂志上的一篇论文，口腔是感染者体内最大的 SARS-CoV-2 储存库之一。目前较新的研究认为，灭活口腔唾液和粘膜中的病毒也有助于减少邻近鼻咽区域的感染。如果进一步的研究证实了这一发现，这种口香糖可以与口罩和洗手液一起进入武器库，以遏制病毒的传播。

为了研究这一策略，美国宾夕法尼亚大学药物研究员亨利丹尼尔领导的一个团队对莴苣植物进行了改造 ，使其产生可溶形式的 ACE2 蛋白，然后将粉末形式的莴苣与香甜的肉桂味口香糖混合，研究人员测试这种口香糖在仓鼠细胞中的有效性，这些仓鼠细胞被经过修饰以产生人类 ACE2 受体。

在仓鼠细胞中，相对少量的蛋白质与进入细胞的替代病毒数量减少 95% 相关（所谓的伪病毒带有与 SARS 表面的刺突蛋白相匹配的刺突蛋白- CoV-2)，研究人员报告说。当使用相同的替代病毒时，未经修饰的猴子细胞内的病毒数量也下降了85%。将口香糖添加到三名感染 SARS-CoV-2 的人的鼻腔和咽喉液拭子中，可使活性假病毒的数量减少 95%。该研究结果于 11 月发表在《分子治疗》杂志上。

亨利丹尼尔说，他的团队正在等待美国食品和药物管理局的批准，以测试口香糖对人类 SARS-CoV-2 的有效性。

亨利丹尼尔通过用一台机器模拟咀嚼过程发现，在大约 10 分钟的咀嚼过程中，蛋白质会被释放出来，这台机器产生的力量与典型的人类咀嚼一样。他估计，防护措施将持续四个小时。亨利丹尼尔还在测试口香糖对抗流感的方法。

对整体想法的一个担忧，涉及冠状病毒首先感染人体的位置问题。“COVID-19 的主要进入途径是鼻子，”伦敦帝国理工学院的免疫学家 Danny Altmann 说，他没有参与这项新研究。“而且口香糖在阻止病毒从那个开口进入方面可能几乎没有效果——除非发现它可以在喉咙后部提供保护。”

但是，即使最终没有发现口香糖可以保护咀嚼者免受感染，它仍然可以通过减少感染者口腔中的病毒数量来减少传播——从而减少可传播的数量——病毒学家 Julian Tang 说，他也是没有参与研究。亨利丹尼尔说，在最好的情况下，这种抗 COVID 的口香糖可能会在大约两年内上架。

相信不久将来，如果新型冠状病毒仍然构成威胁，预计80%的医生可能会向他们的患者推荐这种ACE2口香糖。

编辑：王洪