美国莫菲特癌症中心（Moffitt Cancer Center）的一项最新研究显示，淋巴瘤不仅仅是单纯的肿瘤生长，还会加速免疫系统和其他组织的生物学衰老，为癌症如何全面重塑人体提供了新的认识。相关成果近日发表在权威期刊 Cancer Cell 上。
研究团队发现，B细胞淋巴瘤会迅速将年轻的T细胞——人体关键的免疫“战士”——转变为类似老年人T细胞的状态。这些变化包括炎症水平升高、蛋白质平衡受损以及铁代谢异常。更令人关注的是，这种“衰老印记”并不仅限于免疫系统，还出现在血管、肾脏和肠道等多个组织中。
“癌症并不是孤立存在的，它会对整个机体造成广泛影响。我们发现，即使没有治疗，仅仅是淋巴瘤本身就足以诱发系统性衰老迹象。”该研究的资深作者、莫菲特癌症中心首席科学官 John Cleveland 博士 表示，“这也解释了为什么许多癌症患者会表现出类似衰老的症状。”
长期以来，科学界普遍认为癌症患者的加速衰老主要来自治疗副作用，例如化疗或放疗。然而，这项研究首次明确表明：癌症本身也能驱动免疫和组织系统进入“老化”状态。
论文第一作者、莫菲特癌症中心肿瘤微环境与转移学部的 Rebecca Hesterberg 博士 补充说：“我们的结果提示，未来有可能通过干预来逆转部分癌症驱动的衰老效应。理解其背后的生物学机制，不仅有助于治疗肿瘤，也为保护甚至恢复健康免疫功能提供了思路。”
研究还发现，暴露于淋巴瘤环境中的T细胞会积累过量铁，从而对一种称为铁死亡（ferroptosis）的细胞死亡方式产生抵抗，同时出现蛋白质质量控制缺陷——这是衰老的重要特征之一。令人鼓舞的是，在动物模型中，当肿瘤被清除后，这些异常情况部分得以逆转，提示未来存在潜在的治疗窗口。
随着全球人口老龄化和癌症发病风险的上升，该研究强调了深入理解癌症与衰老生物学之间关系的重要性。
参考文献：Rebecca S. Hesterberg et al, Lymphoma accelerates T cell and tissue aging, Cancer Cell (2025). DOI: 10.1016/j.ccell.2025.07.023
编辑：王洪
排版：李丽
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