许多患有肌痛性脑脊髓炎/慢性疲劳综合征（ME/CFS）以及“长新冠”（long COVID）的患者常报告称，即便进行轻微的认知活动也会感到极度疲惫，且伴有记忆力下降等“脑雾”症状。近日，澳大利亚格里菲斯大学（Griffith University）的一项最新研究为这些主观感受提供了客观的神经影像学证据。该研究发表于《转化医学杂志》（Journal of Translational Medicine）。研究团队利用先进的7T超高场磁共振成像（ultra-high field MRI）技术发现，这些患者在执行高强度认知任务时，大脑特定区域的连接性会出现显著的中断与下降。
实验设计：实时监测执行功能受损过程
格里菲斯大学国家神经免疫学与新兴疾病中心（NCNED）的研究人员针对 ME/CFS 和 long COVID 患者共同面临的神经系统特征展开了深入研究。为了捕捉大脑在处理复杂信息时的动态反应，研究团队采用了任务态扫描方案。
受试者在接受 MRI 扫描的同时，需要完成Stroop任务（Stroop task）：
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任务逻辑：参与者需要忽略文字意义的干扰，仅辨别文字的颜色（例如，当“红色”二字以蓝色显示时，需回答“蓝色”）。
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认知负荷：该任务对大脑的执行功能（executive function）和抑制控制（inhibitory control）提出了极高要求，能有效激活额叶及相关回路。
核心发现：认知投入引发真实的“神经冲击”
研究第一作者、博士生 Maira Inderyas 表示，得益于超高场 MRI 极高的分辨率（全澳大利亚仅有两台此类设备），团队能够精准测量患者在执行任务时的脑区激活细节。
研究结果表明：
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脑连接显著下降：当任务难度增加时，患者大脑特定区域间的通信效率明显降低，显示出脑连接的实质性破坏。
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症状的器质性关联：这些脑区的连接变化与患者临床表现中的认知障碍（cognitive difficulties）高度一致，解释了为何患者会出现注意力不集中、思维迟缓（slowed thinking）等现象。
临床建议：充足休息是康复的“核心疗法”
NCNED 中心主任 Sonya Marshall-Gradisnik 教授强调，这项研究有力地驳斥了“疲劳仅是心理作用”的误解，证明了认知投入对这类患者具有真实的生理影响。“研究证明，认知努力不仅会让这些患者感到疲倦，还会产生实质性的神经学后果，”Marshall-Gradisnik 教授指出，“这意味着，充足的休息对于他们来说绝非可有可无的‘选项’，而是维持神经功能稳定、防止症状恶化的必需（essential）条件。”
这一发现不仅为 ME/CFS 和 long COVID 的客观诊断提供了新路径，也敦促临床医生重新评估患者的能量消耗上限，强调在康复过程中实施“节奏控制（pacing）”的重要性。
参考文献：Maira Inderyas et al, Distinct functional connectivity patterns in myalgic encephalomyelitis and long COVID patients during cognitive fatigue: a 7 Tesla task-fMRI study, Journal of Translational Medicine (2026). DOI: 10.1186/s12967-026-07708-y
编辑：王洪
排版：李丽
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