因疾病、受伤、住院卧床或跌倒导致的活动减少（失用性萎缩，Disuse atrophy）在临床中极常见，且其危害性随年龄增长显著倍增。近日，发表在《先进科学》（Advanced Science）上的一项新研究揭示，骨骼肌不仅会经历萎缩，还会保留对“失用”历史的分子记忆（Molecular memory）。研究发现，这种记忆在年轻人与老年人肌肉中表现截然不同：年轻人肌肉倾向于建立“防御性记忆”，而老年肌肉则深陷“损耗性记忆”的泥潭。
实验设计：跨物种的年龄对照研究
为了揭示肌肉记忆的本质，挪威体育科学学院（Norwegian School of Sport Sciences）的研究团队构建了一个跨物种的研究模型：
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人类受试： 对年轻志愿者进行反复的下肢制动（Immobilization）实验。
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动物模型： 使用老年大鼠模型进行对比，以排除生活方式等变量干扰。
核心发现：差异化的“肌肉历史记录”
研究证实，肌肉萎缩并非单纯的生理退化，而是一个带有“记忆标签”的过程。这种记忆在不同年龄组中表现出截然相反的效应：
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年轻肌肉的“韧性记忆”： 在经历第二次失用时，年轻肌肉展现出了极强的韧性（Resilience）。其氧化与线粒体基因通路（Oxidative and mitochondrial gene pathways）受到的干扰显著减弱。这意味着，初次萎缩的经历让年轻肌肉产生了某种保护性机制，使其能更从容地应对后续的不活动。
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老年肌肉的“级联损伤记忆”： 相比之下，老年肌肉产生的则是有害记忆。重复的不活动会导致更剧烈的肌肉流失、更严重的有氧代谢抑制以及线粒体基因的显著下调。此外，研究还观察到老年肌肉中DNA损伤通路（DNA-damage pathways）的异常激活。
跨物种的一致性：代谢网络的保守改变
通过对人类和大鼠数据的交叉比对，研究人员发现重复失用会在代谢基因网络中产生高度保守的改变。这证明了肌肉对“虚弱”历史的记录是跨越物种的生物学特征，且这种分子痕迹具有长效性。该研究共同通讯作者 Adam P. Sharples 教授指出：“肌肉不仅承载着强壮的历史，也承载着虚弱的历史。这些分子记忆的累积，决定了肌肉在面临下一次不活动时的响应方式。”
参考文献：Repeated disuse atrophy imprints a molecular memory in skeletal muscle: transcriptional resilience in young adults and susceptibility in aged muscle, Advanced Science (2026). DOI: 10.1002/advs.202522726
编辑：王洪
排版：李丽
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